Parc La Grange

Le parc La Grange est le plus grand parc de la ville et l’un des plus beaux. Ses arbres majestueux, ses points de vue spectaculaires et ses ambiances variées en font un lieu de promenade privilégié. Il est situé entre le quartier des Eaux-Vives et le parc des Eaux-Vives avec lequel il forme une continuité spatiale et végétale.

Le parc La Grange est classé monument historique. Il accueille la population chaque jour et ponctuellement des hôtes de marque, à l'image du pape Paul VI en 1969, ou de Joe Biden et Vladimir Poutine en 2021. Le site témoigne de présence humaine déjà au Néolithique. Deux menhirs couchés sont visibles en haut du parc, non loin des ruines de la villa du fonctionnaire romain Titus Fronto (dont le nom donnera celui de Frontenex). Au XVIIIe siècle le domaine agricole prend le nom de La Grange; alors propriété de la famille Lullin qui construit la villa de maître entre 1768 et 1773 et aménage un jardin à la française. Située juste en dehors de la ville et de ses épaisses murailles, la villa est alors un lieu privilégié pour les séjours estivaux et l'accueil d'hôtes prestigieux. La famille Favre succède aux Lullin, transforme la maison et le parc, lui donnant notamment ses allées courbes, l’étang et la rocaille. Elle construit aussi l’entrée monumentale côté quai Gustave-Ador avec ses lions, la pergola, l’orangerie et la crémerie.

Au milieu du domaine, la Villa La Grange se dresse avec sa façade d’une rare élégance et sa terrasse dégagée sur le parc et le lac. La villa accueille notamment la superbe et précieuse bibliothèque de Guillaume Favre depuis 1821. Riche de quelques 15 000 ouvrages, elle est gérée de nos jours par la Bibliothèque de Genève qui y organise des visites ponctuelles pour le public. À côté de la villa ont été construites les dépendances, conservées dans leur disposition originelle: la maison d’habitation, la grange, l’écurie, la remise et une belle fontaine à double bassin.

Le domaine prestigieux forge son statut historique à partir du gala de clôture de la Convention de Genève de 1864 présidé par Henry Dunant. L'événement constitue la naissance du droit humanitaire. Le propriétaire du domaine, William Favre, le lègue en 1917 à la Ville de Genève et dispose dans son testament que le parc soit destiné à un usage public mais que la Villa serve exclusivement aux réceptions du Conseil administratif de la Ville et à l’accueil des hôtes. Depuis lors, de nombreux invités de marque y ont été reçus. Le parc La Grange accueille notamment en 1969, le Pape Paul VI qui célèbre la messe devant une foule de 70’000 âmes. À cette époque où il était interdit de marcher sur les pelouses, celles de La Grange étaient alors le seul espace assez vaste à Genève pour recevoir cette marée humaine. Le 16 juin 2021, le parc reçoit les présidents des Etats-Unis et de la Fédération de Russie, Joe Biden et Vladimir Poutine, à la Villa La Grange. En 1945 est aménagée au bas du parc, au soleil et à l’abri des vents, la grande Roseraie qui est transformée en 2021 en Jardin de roses entretenu de façon 100% naturelle et qui offre des floraisons à chaque saison.

Source : https://www.geneve.ch/fr/parc-villa-grange