PICCARD Auguste : Physicien

Physicien-Aéronaute-Océanaute
Père de Jacques Piccard

Né le 28.01.1884 à Bâle. Décédé le 25.03. 1962 à Lausanne. Frère jumeau de Jean Piccard. Diplôme d'ingénieur en mécanique à l'EPF de Zurich (1910), doctorat (1913). Privat-docent (1915), professeur (1917) de mécanique, puis de physique (1920) à l'EPF de Zurich, professeur de physique à l'université libre de Bruxelles (1922-1954). En 1917, Auguste Piccard découvrit un nouvel isotope d'uranium (actinuran, auj. uranium 235). Grâce à une expérience effectuée en ballon, Auguste Piccard, dont la thèse avait été expertisée notamment par Einstein, put confirmer une partie de la théorie de la relativité de ce dernier. Il est l'inventeur de plusieurs instruments de mesure, dont le sismographe le plus précis de son temps. A bord d'un ballon à gaz de son invention muni d'une cabine étanche, Auguste Piccard effectua en 1931 et 1932 deux vols dans la stratosphère, devenant de fait le premier astronaute. Selon les mêmes principes, il construisit en 1948 le premier bathyscaphe, puis un second qui descendit en 1960 à l'endroit le plus profond connu dans l'océan.

► Source : Dictionnaire Historique de la Suisse