GILLES : Chansonnier

Poète-Chansonnier-Comédien-Ecrivain

Né le 02.06.1895 (Jean Jacques Maurice Villard) à Vernex (comm. Montreux). Décédé le 26.03.1982 à Saint-Saphorin (Lavaux). Gilles crée à Lausanne le rôle du Diable dans l'Histoire du soldat de Charles Ferdinand Ramuz et Igor Stravinski (1918). Régisseur et comédien chez Jacques Copeau à Paris (1919-1924), puis en Bourgogne avec la troupe des Copiaus (1924-1929), il développe ensuite une carrière d'auteur, compositeur, interprète. En 1940, à Lausanne, il fonde le cabaret le Coup de Soleil, lieu où il fait souffler l'esprit francophile et résistant. De retour à Paris en 1947, il ouvre le cabaret Chez Gilles. Il se produit en duo (avec Aman Maistre: Gilles et Julien, 1932-1939; avec Edith Burger: Edith et Gilles, 1940-1948; avec Albert Urfer: Gilles et Urfer, 1948-1975), interprétant ses compositions (Dollar, 1932; Les Trois Cloches, 1940; 14 juillet, 1942; Le Bonheur, 1948; La Venoge, 1954; Nos Colonels, 1958) qui font de lui l'un des pères de la chanson française. Auteur dramatique, deux de ses pièces furent créées au Théâtre du Jorat, Passage de l'étoile (1950) et La Grange aux Roud (1960).

► Source : Dictionnaire Historique de la Suisse